La Bretagne n'a pas été épargnée par les catastrophes au cours des siècles passés, mais ces catastrophes étaient entièrement naturelles, bien que parfois aggravées par les conséquences malheureuses de guerres, qui entraînaient souvent des famines. L'homme subissait les aléas météorologiques et géologiques ; il ne les provoquait pas, et ne les expliquait pas scientifiquement ; il y voyait les caprices ou les volontés pas toujours très claires d'entités célestes , païennes ou chrétiennes. Tout se décidait là-haut, au royaume du Diable et de Bon Doeu qui noircussaient, rougissaient ou bleuissaient le firmament au gré de leurs humeurs...

Dans cet ouvrage, Charles Doursenaud s'est refusé à jouer sur le "sensationnel" et le "catastrophisme". Il relate bien sûr les tremblements de terre, inondations, famines, épidémies, hivers terribles et autres calamités qui ont affecté notre province au cours des siècles mais il s'est surtout attaché à étudier, souvent avec humour, les interprétations religieuses, légendaires et populaires auxquelles donnaient lieu ces événements.